Периодически вспыхивающие дискуссии о самых общих проблемах аналитической химии, относящихся к ее самопознанию, позволяют, хотя и медленно, продвигаться к согласованному пониманию основных понятий; к формулированию все более точных определений; нахождению приемлемых для большинства терминов; решению, хотя подчас и паллиативному, ряда спорных вопросов, например, о том, является ли аналитическая химия прикладной наукой или ее правильнее отнести к фундаментальным.
Круг методологических вопросов включает, как минимум, следующие: определение аналитической химии (в том числе относящиеся сюда понятия цели, предмета, методов и их соотношения); стимулы ее развития; положение в системе наук (в том числе в историческом аспекте, а главное с позиций взаимосвязей и границ между областями); корни и пути создания методов анализа (вопрос, тесно связанный с предыдущим); соотношение между аналитической химией и аналитической службой и отчасти, но только отчасти, примыкающий сюда уже упомянутый вопрос о том, фундаментальная это наука или прикладная; наконец, проблема самого названия науки об определении химического состава.
Распространена точка зрения, что заниматься подобными вопросами серьезным людям не стоит, других, конкретных, дел невпроворот; пусть этим упражняются науковеды, если это им интересно; у нас для всякого словоблудия времени нет.
Между тем такую позицию едва ли можно считать правильной (кстати, она отражает не столько невероятную занятость серьезных людей, решающих особо важные аналитические проблемы, сколько неумение подняться над повседневными задачами и выйти на уровень "философии" науки). Дело в том, что от согласованного, "правильного" понимания ряда указанных и неуказанных общих проблем в известной степени зависит положение аналитической химии в системе знаний и даже в обществе, в какой-то мере даже сама судьба нашей науки и сферы наших трудовых усилий.
Один пример, который я уже приводил ранее. В структуре одного института или одного предприятия под одной крышей можно увидеть лабораторию аналитической химии и лабораторию спектрального анализа. Это означает, что руководители института или предприятия не понимают, что современная аналитическая химия включает спектральный анализ, как и многие другие направления и методы изучения химического состава. А аналитики - химики, физики, инженеры, - работающие в названных лабораториях, не смогли объяснить этого руководителям. Они не растолковали своим начальникам, что в словосочетании "аналитическая химия" смысловую нагрузку имеют оба слова; может быть, первое - даже основную. Читателям "Журнала аналитической химии" не надо доказывать, что сейчас аналитическая химия использует едва ли не больше физических методов, чем химических; это оптические спектральные, рентгеновские, масс-спектрометрические, ядернофизические, например, радиоактивационный; методы, основанные на измерении теплопроводности (катарометры) и многие другие. А начальники, видимо, полагают, что аналитическая химия - это только чисто химические методы анализа.
Страдает ли от такого непонимания сообщество аналитиков? Еще как! Хотя бы от искусственной разобщенности. Между тем специалистов, занимающихся разными методами, должно многое объединять: рациональное распределение объектов анализа "по методам", решение вопросов о взаимозаменяемости и взаимодополняемости методов, сопоставление результатов, единообразное решение многих метрологических проблем и т.д.
А чего стоит мнение отдельных снобов от науки, что аналитическая химия призвана лишь обслуживать, в том числе "их" области знания, что это не самостоятельная научная дисциплина. Они, эти снобы, не знают разницы между аналитической химией как наукой и аналитической службой как системой обеспечения анализами, в том числе и смежных и несмежных наук. Это все равно, как если бы какой-нибудь обыватель под химией понимал лишь производство удобрений для его дачного участка и хороших стиральных порошков для его любимой жены. Между тем мнение снобов нельзя просто игнорировать, ведь снобы выступают на заседаниях ученых советов, голосуют, некоторые из них занимают важные должности, принимают серьезные организационные решения. Не отсюда ли проистекают нередкие закрытия кафедр аналитической химии в вузах или назначение заведовать ими не специалистов-аналитиков, а недавно защитившихся докторов наук из других областей химии. Полагают, что в аналитике, как в литературе или медицине, все разбираются...
Короткая "Страница главного редактора" - не место для рассмотрения методологических вопросов по существу. Цель другая - еще раз привлечь к ним внимание.